这所后来成为切斯特大学的学院于1839年由19世纪的首相威廉·格莱斯顿和德比伯爵以及未来的坎特伯雷大主教等先驱者创立。

该机构的原始建筑是该国第一座专门用于教师专业培训的建筑。从1840年2月起，第一批10名男学生教师在尼古拉斯街的临时场所授课，直到学生人数不断增加，导致该年下半年搬到布里奇街的临时住所。由于需要一个永久性场地，切斯特大教堂院长和分会捐赠了帕克盖特路附近的土地，新设施于1842年为50名学生教师及其学生开放。Parkgate Road校区随后进行了开发，以满足学生的需求，该大学仍在该地点以及城市内外的其他地点提供高等教育。现在是提供420门课程。

20世纪，该机构稳步扩大了学生人数，扩大了课程的种类和性质，从动画到动物园管理。切斯特大学现有1700多名教职员工和约20000名学生，他们来自英国、欧洲和更远的地方，尤其是美国、印度、中国、尼日利亚、土耳其、乌干达、巴基斯坦、加纳、孟加拉国、卡塔尔、印尼、越南、日本、斯里兰卡和马来西亚。

除了本科和研究生学位，一系列新的基础学位和学徒学位将传统的大学学习与工作学习结合起来。MPhil和PhD资格是一个已确立并不断发展的活动领域，2007年，该大学获得了授予自己研究学位的权力。重点放在经济和文化上都有实际利益的研究上，该大学在各个专业领域提供咨询支持。

最近项目包括帮助开发英国第一个“碳中和的”村庄，发现一种维生素化合物，可降低心脏病和痴呆症的风险，以及研究了解癌症对心理的影响，改善患者及其家人的福祉和生活质量。在健康与社会护理、人文、商业与管理、艺术与媒体、社会科学、科学与工程、医学、牙科与临床科学、教育与儿童服务等领域开设备受推崇的课程，进一步扩大了大学的工作范围和与工商业和专业的联系。

发展增加了两个大型住宿区（格罗夫纳和萨姆纳之家），并大幅扩建了Parkgate Road Campus的学习资源中心。温斯顿·丘吉尔与国际政界人士举行战时会议的Handbridge前西部司令部陆军总部现在是女王公园校区，于2015/16学年开放，作为商业与管理学院的基地。2014/15年，桑顿科技园成立，20年来成立了英国第一所新的科学与工程学院，将教学研究、商业创新行业实践结合在一起。