浙江大学化学系创建于1915年。1952年全国高等学校院系调整时与之江大学化学系合并组建了浙江师范学院化学系，1958年发展为杭州大学化学系，同年浙江大学恢复化学系。1998年四校合并后，由浙江大学化学系与杭州大学化学系、浙江医科大学和浙江农业大学基础部化学教研室合并组建成新的浙江大学化学系。

经过百年建设，化学系已发展成为综合实力雄厚、在国内和国际具有重要影响的化学人才培养和学术研究机构，并拥有化学一级学科国家重点学科，化学一级学科博士点和博士后流动站。目前，化学系设有物理化学研究所、催化研究所、有机与药物化学研究所、分析化学研究所、高新材料化学研究所等5个研究所，以及化学实验中心（国家级实验教学示范中心）、分析测试平台、浙江省应用化学重点实验室等教学、科研平台，是国家理科基础科学研究和教学人才培养基地和国家工科基础课程教学基地。

化学系秉承“求是创新”之校训精神，以培育时代高才为中心，坚持理工结合和多学科交叉融合，面向国际学科前沿和国家重大战略需求，打造科研高地，形成学科高峰，为国民经济、国防事业和社会发展做出了重大贡献。在人才培养方面，历届毕业生中已有14 人当选为中科院院士， 12 人担任大学校长，2 人担任中科院研究所所长，6 人入选国家千人计划，19 人获国家杰出青年基金，5人入选教育部长江计划，10 人担任上市公司掌舵人。在学术研究方面，浙江大学化学学科ESI全球排名已进入前14位，其中全球大学排名第4位，全国高校首位（2017年5月数据）。